【文/观察者网 阮佳琪】
特朗普政府时期，美国将重心放在石油、天然气和煤炭的开采与海外销售上；而作为其主要经济竞争对手的中国，早已跃居全球太阳能电池板、电池及电动汽车等清洁能源产品的最大供应国。
也因此，美媒《纽约时报》关注起了中美角力的新战场——核聚变。其发表于13日的报道指出，这项蕴藏着无限清洁能源潜力的技术，其突破或将重塑两国乃至全球的能源格局。
美媒在报道中对比称，中美两国的核聚变研发路径截然不同：美国寄望于私营产业与市场创新驱动技术突破，但其政府对该领域的支持力度屡遭诟病；而在地球另一端，中国已将核聚变列为国家优先发展事项，正以惊人的速度调集资源推进研发、建设大型实验设施，目标明确地致力于在未来几年内实现关键性技术突破。
报道指出，这场能源竞赛不仅关乎谁能率先掌握核聚变这项科学难题，更重要的是，获胜者将拥有重塑全球能源格局和地缘政治联盟的能力，从而主导未来的清洁能源市场。
今年年初回国并入职北京大学的核物理学家刘畅，在接受美媒采访时透露了他的切身感受：此前在美国普林斯顿等离子体物理实验室工作期间，他的团队因预算不足无法招募年轻科研人员。他直言，美国政府支持力度欠缺，正是众多核聚变研究人员转投初创企业的重要原因之一。
与之形成鲜明对比的是，中方正投入大量资源攻克这项可能成为人类能源“终极解决方案”的技术。刘畅强调，“中方能真正为重要的领域持续投入。”
2025年11月15日，安徽合肥，紧凑型聚变能实验装置（BEST）建设现场。视觉中国
美媒报道称，如今中国、美国及其他国家正竞相研发能够稳定运行、反复作业且达到并网发电标准的核聚变装置。但回溯二十年前，中国在核聚变领域还只是个小角色，通过与其他国家合作成长。
中国曾与法国紧密协作，研发出全超导托卡马克核聚变实验装置（EAST）；同时也是由33国参与的“国际热核聚变实验堆（ITER）计划”的核心贡献国；在过去十多年的大部分时间里，中美研究人员也在等离子体物理领域开展了诸多联合实验。
眼下，中美两国的研发进展很快将迎来正面较量：
美国资金最充裕的核聚变企业“联邦聚变系统公司”（CFS）早前宣布，其在马萨诸塞州建造的实验装置将于2027年实现一项关键目标：产出能量超过运行所需能量。这将是核聚变有望在未来为数据中心、钢铁厂等设施供电的信号。
另一边，中国外交部发言人、新闻司司长毛宁，在海外社交平台上向世界分享了位于合肥的紧凑型聚变能实验装置（BEST）项目的最新进展，“预计2027年竣工，有望成为人类历史上首个实现聚变发电的装置。”
综合新华社报道，根据研究计划，2027年底该装置建成后，将进行氘氚燃烧等离子体实验研究，验证其长脉冲稳态运行能力，力求聚变功率达到20兆瓦至200兆瓦，实现产出能量大于消耗能量，演示聚变能发电。
今年10月1日，BEST项目首个进驻主机大厅的关键部件——杜瓦底座，其成功落位安装标志着项目主体工程建设迈入新阶段，部件研制与工程安装开启“加速度”。
而就在去年1月，ITER的英籍法裔物理学家理查德·皮茨（Richard Pitts）当时到访BEST工地时，那里还只是一片空地。如今，工程已完成过半。
皮茨博士表示，中国从ITER项目中积累了大量经验，如今正将这些经验转化为自主创新的动力，“每次到访，我都为其庞大的人力投入和极高的执行效率所震撼。”
美媒援引专家分析称，即使核心技术得以突破，核聚变反应堆也需实现低成本、工业化规模的建造与运营，才能真正为世界供电。而在这方面，中国的工程建设专长赋予了其明显优势。
加州大学全球冲突与合作研究所高级研究员吉米·古德里奇（Jimmy Goodrich）直言，“美国面临的风险是，即便我们率先找到可行的技术路径，中国也可能抢在我们之前完成工程化和规模化。”
BEST主机系统中最重的部件，也是中国国内聚变领域最大的真空部件——杜瓦底座在合肥成功落座。中国新闻网
联邦聚变系统公司就已亲身领教了中国的研发速度。
去年，该公司科学家发表论文，展示了其为马萨诸塞州新型托卡马克装置研发的巨型D形磁体。这款磁体采用超低电阻材料制成，能够产生超强磁场。
今年夏天，中国一家专注聚变能源技术研发及商业化应用的初创企业，也发表论文展示了一款性能相似的磁体。
尽管仍鼓噪所谓“逆向工程”论调，但CFS联合创始人丹尼斯·怀特（Dennis Whyte）承认，中国能迅速调动供应链和制造能力，完成磁体的研发与测试，这本身就展现出“令人惊叹的技术实力”。
ITER法籍首席科学家贝库莱（Alain Bécoulet）更是直接驳斥了“模仿论”。他强调：“中国如今已具备创新能力，不再是简单的模仿或复制。”
在技术研发高歌猛进的同时，中国也展现出开放共享的合作姿态。11月24日上午，在安徽合肥未来大科学城的BEST主机大厅，中国科学院“燃烧等离子体”国际科学计划项目正式启动，并面向全球聚变界首次发布BEST研究计划。
当日，中国、法国、英国、德国、意大利、瑞士、西班牙、奥地利、比利时等10多个国家的聚变科学家共同签署《合肥聚变宣言》。该宣言倡导开放共享与合作共赢精神，鼓励各国的科研人员到中国开展聚变合作研究。
“（合作研究的）大门始终敞开”，中国科学院等离子体物理研究所对外合作负责人如是说道。
反观美国，倒是一副“闭关锁国”的姿态。这一点，ITER的贝库莱早已深有体会。今年10月在成都出席国际原子能机构年度核聚变大会时，他发现现场竟没有美国代表的身影。三名研究人员向《纽约时报》透露，特朗普政府的能源部当时劝阻美国科学家参会，该部门未回应置评请求。
与此同时，随着能源安全对人工智能等产业的重要性与日俱增，部分抱着冷战霸权思维的美国政府和产业界人士，也将核聚变视为一场“非赢即输”的全球影响力战场。
华盛顿研究机构“特殊竞争研究项目”负责人伊利·巴伊拉克塔里（Ylli Bajraktari）就大肆渲染称，“谁能胜出并实现技术落地，谁就将奠定本世纪余下时间的格局。”
今年5月，特朗普签署了一系列有关核能的行政命令，涉及对美国核管理委员会进行全面改革、修改监管流程以加快核反应堆测试等。一名白宫高级官员表示，政府希望在2029年1月，特朗普第二任期结束前“测试和部署”新的核反应堆。
美国能源部也于10月发布了新的路线图，计划助力核聚变产业在2030年代实现发展与商业化，呼吁建设和升级多个科学设施，但取消了此前提出的“2040年代主导设计建造核聚变示范电站”的计划。
能源部称，取消原因是美国初创公司已在快速推进此类电站建设。但不少科学家认为，美国政府还需做得更多。
美媒分析指出，特朗普政府虽支持核裂变技术，为现有核电站供能，但对核聚变没有表现出同样的兴趣，这让该领域愈发依赖风投资本来推动发展。此外，在中国着力培养核聚变人才的同时，特朗普政府却在削减科研经费，也为美国核聚变发展蒙上阴影。
CNN去年曾指出，尽管美国是世界上最早尝试核聚变发电研究的国家之一，但“后来者”中国的步伐正在明显“加快”。报道援引行业数据称，自2015年以来，中国的核聚变专利数量激增，已超越全球其他国家。
报道还提到，中国企业建有全球首台全高温超导托卡马克装置。位于华盛顿的核聚变行业协会首席执行官安德鲁·霍兰（Andrew Holland）坦言，相比之下，美国的托卡马克装置普遍老化，不得不依赖日本、欧洲和英国盟友的设备推进研究。
“我们没有这样的东西。普林斯顿等离子体物理实验室10年来一直在对它的托卡马克装置进行升级。美国另一个正在运行的托卡马克装置已有30年历史。美国国家级实验室没有现代化的核聚变装置。”他说。
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